Hivatalos közlés szerint feltehetőleg öngyilkosságot követett el az a repülőtéri alkalmazott Washington államban, aki péntek este felszállt egy üres géppel a seattle-tacomai nemzetközi repülőtérről, majd halálos balesetet szenvedett vele egy kis szigeten a Puget-tengerszorosban.
Az Alaska Airlines leányvállatának, a Horizon Air légitársaságnak egyelőre meg nem nevezett 29 éves alkalmazottja – valószínűleg a földi kiszolgáló személyzet egyik tagja – eddig ismeretlen körülmények között beült a repülőtéren egy 76 személyes, Q400 típusú, a kifutópályán parkoló gépbe, és engedély nélkül felszállt vele.
Az M1 tudósítója az Egyesült Államokból azt jelentette: az eset kiderítésébe bekapcsolódott az FBI is. Mint ismertette, a szerelő, aki elkövette a tettet, utalt arra, hogy amit művel, azt öngyilkossági szándékból teszi.
Mint a légitársaság közölte, utas, illetve a személyzet egyetlen tagja sem tartózkodott a fedélzeten.
We’ve confirmed a Horizon Air Q400 that had an unauthorized takeoff from SeaTac around 8pm has gone down near Ketron Island in Pierce County, WA. We’re working to confirm who was on board, we believe there were no guests or crew on board other than the person operating the plane.
— Alaska Airlines (@AlaskaAir) 2018. augusztus 11.
Azonnal a nyomába eredt két F-15-ös harci gép, követték, majd látták, amint a Q400-as lezuhant a tengerszoros déli részén lévő, ritkán lakott Ketron szigeten. Előtte, vagy szándékosan akrobatikus manővereket hajtott végre a pilóta, vagy a repülőgép-vezetői képességek hiányában nem volt ura a gépnek.
Some dude stole a plane from #Seatac (Allegedly), did a loop-the-loop, ALMOST crashed into #ChambersBay, then crossed in front of our party, chased by fighter jets and subsequently crashed. Weird times. pic.twitter.com/Ra4LcIhwfU
— bmbdgty (@drbmbdgty) 2018. augusztus 11.
Óvatosságból azonnal lezárták a repülőteret a riasztáskor, de röviddel később újra megnyitották, és helyreállt a menetrend.
A rendőrség szerint semmilyen jel nem mutat arra, hogy terrorcselekmény történt. A férfi egyedül követte el tettét, és valószínűleg öngyilkos akart lenni. Erre utal a baleset előtti beszélgetése a pilótafülkéből a földi irányítókkal, akik rá akarták venni arra, hogy szálljon le egy kis kifutópályán, amely éppen a közelében volt.
2001. szeptember 9-e óta ez lehet a legsúlyosabb incidens az amerikai polgári légiközlekedés történetében.