Venezuelában, az amazonasi dzsungelben, félreeső falvakban élő indiánok egészségügyi vizsgálata izgalmas részleteket tárt fel mikrobiomjukról, avagy a testükben és azon élő baktériumokról.
Minden ember testében hemzsegnek a baktériumok, amelyek számlájára sok előny írható, többek között az immunrendszer felépítése és az emésztés megsegítése. A modern táplálkozás, az antibiotikumok és a higiénia azonban a jelek szerint csökkenti a szervezetünkben lévő mikrobák sokféleségét.
Egy pénteken publikált tanulmányban Venezuela déli részén, az amazonasi dzsungelben élő apró, elszigetelt törzs lakosainak emésztőrendszerében, szájában és bőrén élő mikrobákat vizsgálták meg. Az eredmények árulkodnak arról, a modern életvitel mennyire változtathatja meg az emberi szervezet baktériumközösségét.
A 2009-ig a világ többi részétől teljesen elszigetelten élő yanomami indiánok az embereknél valaha kimutatott legváltozatosabb baktériumközösséget hordozzák, beleértve néhány, korábban sosem kimutatott apróságot - jelentették a kutatók a Science Advances folyóiratban.
Yanomami indiánok az Irotatheri közösségben, a venezuelai dzsungelben 2012-ben. (Fotó: AFP)
A kutatók meglepetten észlelték, hogy a yanomamik mikrobái antibiotikum-rezisztens géneket hordoznak - többek között olyanokat, amelyek a mesterségesen előállított antibiotikumok ellen kínálnak rezisztenciát -, hiszen sosem találkoztak a kereskedelmi forgalomban kapható ilyen szerekkel. Ezeket az ürülékmintákban talált baktériumokban lelték fel. Egyelőre nem tudják, miért hordozzák eme géneket - összességében 28 egyedülálló, rezisztenciát nyújtót -, de elképzelhetőnek tartják, hogy talajbaktériumoktól származnak, hiszen ezekről ismeretes, tartalmaznak antibiotikumnak ellenálló géneket.
Azt is lehetséges, hogy eme géneknek más funkciójuk van a baktériumokban, vagy pedig a yanomami indiánoknak volt közvetett kapcsolata a modern világgal, hiszen némelyiküknek van például pólója és machetéje. Táplálékuk is egyfajta forrása lehet eme géneknek. A falusiak ugyanis erjesztett kasszávát (tápióka) isznak, de ebből egyelőre nem vettek mintát.
Minden ember több billió mikrobát hordoz szervezetében - együttesen ezeket nevezzük mikrobiótának -, amelyek gyakorlatilag a szervezet minden szegletében megtalálhatóak. Az emberi egészséghez létfontosságú funkciókhoz, úgymint az immunrendszer fejlődéséhez, a táplálék feldolgozásához és a behatoló kórokozók feltartóztatásához járulnak hozzá.
„Vizsgálatunk azt sugallja, hogy a premodern emberi mikrobióta jóval változatosabb baktériumokból állt, és az apróságok funkciói is jóval nagyobb sokféleséget mutattak, mint a modern tevékenységektől (úgymint feldolgozott élelmiszerek és antibiotikumok) érintett populációkban találhatóak” - mondja Gautam Dantas, a vizsgálat vezetője.
Maria Dominguez-Bello, a kutatás másik szakembere hozzátette, a mikrobióta diverzitásának hanyatlása járulhat hozzá az immunológiai és anyagcserét érintő betegségek - ilyen például az asztma, a különféle allergiák, a cukorbetegség és az elhízás - utóbbi évtizedekben megfigyelt, egyre növekvő arányához.
Illusztráció - Baktériumot keresnek zöldségmintában a mecklenburg-elő-pomerániai mezőgazdasági és élelmiszer-biztonsági hivatalának rostocki laboratóriumában. (MTI/EPA/Bernd Wüstneck)
A kutatók az 54 yanomami indián közül 34-től vett mikrobamintákat elemeztek, majd az eredményeket összevetették egy amerikai csoportéval, egy másik venezuelai amazonasi törzsével, a guahibóéval, illetve a dél-afrikai Malawi falusi lakosaiéval (eme kettőnek van némi kapcsolata az iparosodott társadalmakkal.)
Azok a csoportok, amelyek több kapcsolatot ápoltak a modern világgal, kevésbé változatos mikrobaközösséget hordoztak. Az eredmények arról árulkodtak, hogy a yanomamiknál a baktériumok változatosságának mértéke majdnem duplája az amerikai alanyokénál, és mintegy 30-40 százalékkal haladja meg a guahibókét és a malawikét. Némelyik a yanomamiknál fellelt, de a többieknél nem kimutatott baktérium jótékony hatásokat nyújt, például védelmet a vesekövek ellen.
A nagyobb változatosságot azonban csak a bőr- és ürülékbaktériumokban mutatták ki. A száj baktériumközössége megközelítőleg ugyanazt a sokféleséget mutatta, mint az amerikai alanyoké.
A yanomami indiánok félnomád életvitelű vadászó-gyűjtögetőkként élnek félreeső hegyvidéki otthonukban.