A Grail szondák egyike videót készített a Hold távoli oldaláról
Forrás: Space.com |
2012. február 02. csütörtök 09:00 |
A Holdat feltérképező szondák egyike hazaküldte első videóját az objektum távoli oldaláról, melyet a Földről soha nem láthatunk.
Az új videót a NASA iker Grail-szondáinak egyike készítette, MoonKam nevű új kamerájával. Ezt a készüléket alkalmazzák majd a diákok a Földön, hogy egy oktatási program keretében fotókat készítsenek a holdi felszínről. A két űrszonda újévi megérkezése óta kering a Hold körül.
Maria Zuber, a Grail program vezető kutatója szerint a videó minősége kitűnő, és a diákokat már most a holdi feltérképezésre ösztönözheti.
Mivel a Hold az árapályerők szempontjából kötött, így mindig csak egyik oldala néz a Föld felé. A távoli oldalt csak robotszondák és az Apollo asztronautái látták, akik a hatvanas-hetvenes években vizsgálódtak a Hold körül.
(Fotó: NASA/JPL-Caltech )
Az új videó mintegy 30 másodperces, és a Hold távoli oldalát zord, sebhelyes tájként mutatja. Mintegy tucatnyi kráter látható a szonda látószögében. A videó kezdetén a Mare Orientale hatalmas becsapódási medence látható, mely mintegy 900 kilométer széles, és mindkét oldalra átnyúlik. A NASA leírása szerint a medence egyértelműen látszik a felvétel alsó harmadában. Bal felé látható a Drygalski-kráter. Eme 149 kilométeres medence azért tűnik fel, mert középpontjában csillag alakú képződmény látszik.
Míg a NASA február elsején tette közzé a felvételt, azt valójában január 19-én készítette el a szondák egyiket. A Grail misszió mindkét szondája saját MoonKam (Moon Knowledge Acquired by Middle school students) készülékkel rendelkezik.
A projektet Sally Ride korábbi asztronauta, és az első amerikai nő az űrben vezeti. Célja felkelteni a diákok érdeklődését a tudomány iránt. Ez az első olyan kamerapáros egy NASA misszión, amelyet teljes egészében az oktatásnak szentelnek.
A NASA 2011 szeptemberében indította útnak 496 millió dolláros Grail misszióját, hogy úgy térképezze fel a Hold gravitációs mezejét, ahogy arra korábban még nem került sor. A két szonda jelenleg alacsonyabb röppályára készül, amikor eléri az 55 kilométeres magasságot, megkezdi a tudományos vizsgálódást.