A Dawn elkészítette első fotóját a Vesta aszteroidáról
Írta: hirado.hu | Forrás: NASA |
2011. május 12. csütörtök 08:53 |
A NASA Dawn szondája elkészítette első felvételét a hatalmas Vesta aszteroidáról, mely segíthet finomhangolni navigációját a közeledés során.
A szonda a tervek szerint július 16-án áll pályára a törpebolygó körül,
amikor az mintegy 188 millió kilométerre lesz a Földtől.
A felvétel május harmadikán készült, amikor a Dawn megkezdte
közeledését, és megközelítőleg 1,21 millió kilométerre volt a Vestától.
Az
aszteroida apró, fényes gyöngynek tűnik a csillagok háttere előtt. A Vestát
protoplanétnak is ismerik, mivel olyan hatalmas égitest, mely majdnem bolygóvá
fejlődött. 530 kilométer átmérőjű és a második legnagyobb
objektum az aszteroidaövben. A földi és űrteleszkópok mintegy két évszázada
készítenek felvételeket a fényes gömbről, ám kevés felszíni részlettel.
(Fotó: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA )
A felvétel nagy felbontásban
A misszió kutatói arra számítanak, hogy a Vesta gravitációja
július 16-án befogja a Dawnt. Az orbitális pályára lépéshez a szondának alkalmazkodnia
kell az aszteroida Nap körüli pályájához, mely az objektum helyzetének és
sebességének rendkívül pontos ismeretét követeli meg. Annak elemzésével a Vesta
a csillagokhoz képest milyen helyzetben van a felvételeken, a navigációs készülékek le
tudják követni, így lehetővé válik, hogy a mérnökök finomhangolják a
szonda röppályáját.
A Dawn augusztus elején kezdi meg a tudományos adatok
gyűjtését megközelítőleg 2700 kilométerrel az aszteroida felszíne felett. Ahogy
közeledik, több látószögből készít majd
fotókat, mely lehetővé teszi, hogy a kutatók topográfiai térképeket
készítsenek. A Dawn később 200 kilométeres magasságban kering majd, hogy
méréseket végezzen, és közeli fotókat készítsen a felszín bizonyos részeiről. Egy évig marad körpályán. Ezt követően újabb utazás után, 2015-ben éri el
második célpontját, a Cerest, mely a Vestánál is nagyobb égitest az aszteroidaövben.
(Fotó: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA )
A felvétel nagy felbontásban
A régió ezen két ikonjáról begyűjtött információk
segítségéve a kutatók felderíthetik a Naprendszer korai történelmének titkait.
A misszió összehasonlítja és szembeállítja majd a két hatalmas, eltérő erők által formált objektumot. A
Dawn tudományos készülékei felmérik a felszíni kompozíciót, topgráfiát és
összetételt. Emellett a Ceres és a Vesta gravitációs vonzásának
feltérképezésével adatokat gyűjt belső struktúrájukról. Az űrszonda teljes
odisszeája ötmilliárd kilométeres utazást jelent, mely 2007 szeptemberében
indult.