Hormon segítheti az ételek "kiszagolását"

Az éhséget és zsír tárolását elősegítő grelin hormonról kiderítették, hogy mind embernél, mind állatnál felerősíti a táplálék "kiszagolásának" képességét.

A Cincinnati Egyetem kutatói által végzett vizsgálat azt sugallja, a grelin talán úgy alakult ki, hogy a szaglás révén elősegítse környezetünkben a kalóriák észlelését, és ezeket a bejövő információkat az anyagcsere és a testsúly természetes szabályozásával kapcsolja össze. A vizsgálat a The Journal of Neuroscience folyóiratban jelent meg.

Jenny Tong, a kutatás vezetője szerint, a szaglás a táplálkozás integrált része, és az emlősök rendszeresen a szaglásra támaszkodnak a táplálék felkutatásában és a táplálékforrások közötti különbségtételben. "A szimatolás a szaglási folyamat első szakasza, és felerősítheti a szagérzékelést, valamint –megkülönböztetést.”  

A kutatócsapat embereket és patkányokat tesztelt. A patkányoknak grelint adtak, majd a szimatolási gyakoriságot figyelték egy video alapú, viselkedéselemző rendszerrel, hogy rögzítsék az orr mozgását. Emellett lemérték a patkányok képességét a vízben elkevert speciális szagok érzékelésére. Az emberi alanyokat a grelininfúzió előtt és után értékelték ki egy szimaterősségi teszt segítségével. Az emberek és patkányok esetén is azt mutatták az adatok, hogy a grelin felerősítette a szagérzékelést és a felfedező "szimatolási" képességet.  

Más vizsgálatok során már kimutatták, hogy az éhség erősíteni tudja a szagérzékelést és a szimatolást az állatoknál. Mivel a grelin éhség kiváltotta hormon, mely akkor választódik ki, amikor a gyomor üres, ez a hormon lehet felelős az éhség indukálta „szimatolás”, és szagérzékelés felerősödéséért is." 

A jövőbeli kutatások során fel szeretnék térképezik majd azon pontos molekuláris pályákat, melyek révén a grelin kihatással van a szaglási viselkedésre.