Ütköző galaxisokkal ünnepli születésnapját a Hubble

A Hubble Űrteleszkóp 21. születésnapjára a NASA új felvételt mutatott be az Arp 273 igen fotogén galaxisokról.

A Hubble Űrteleszkóp április 24-i születésnapjára a NASA közzétette új felvételét egy örvényszerű spirálgalaxisról, melyet szomszédjának gravitációja torzít el. 

Charles Bolden, a NASA vezetője kihangsúlyozta, a Hubble 21 éve jelentősen módosítja rálátásunkat az univerzumra, lehetővé téve, hogy messzire pillantsunk vissza az időbe, és láthassuk a körülöttünk lévő csodákat.

A Hubble 1990. április 24-én indult a Discovery STS-131 misszió keretén belül. Felfedezései forradalmasították a jelenlegi asztronómiai kutatás szinte minden területét, a bolygótudománytól a kozmológiáig.

(Fotó: NASA, ESA, Hubble Heritage Team (STScI/AURA)) 

A felvétel nagyobb felbontásban

Az újonnan bemutatott Hubble kép az UGC 1810 néven ismert, hatalmas spirálgalaxist mutatja egy olyan koronggal, mely rózsa alakba torzult az UGC 1913 társgalaxis gravitációs ereje miatt. Kék, ékszerszerű pettyek halmaza látható a kép tetején, mely a rendkívül fényes és fiatal forró kék csillagok csoportjaitól származó kombinált fényt reprezentálja. Ezek a masszív csillagok ultraibolya fényben igen erősen izzanak. A kisebb, majdnem az éléről látható társgalaxis intenzív csillagformálódás egyedi jeleit mutatja magjában, melyet talán a másik galaxissal történő találkozás ösztönzött.

Az Arp 273 az Androméda konstellációban helyezkedik el, durván 300 millió fényévre van a Földtől. A képen a két galaxis között az anyag ritkás, hídja látszik. A képződményeket több tízezer fényév választja el egymástól. A nagyobb galaxis elcsavarodott spirálkarjait a kisebbik gravitációja mozdította ki normál síkjukból. A kisebbik a kutatók szerint a múltban haladt át a nagyobb társon.

A fotó 2010 decemberében készült a Hubble Nagylátószögű Kamerájának három szűrőjével. A filterek a spektrum ultraibolya tartományának számos hullámhosszát fedik le.

A nagyobbik galaxis az UGC 1810 – UGC 1813 párosban mintegy ötször nagyobb tömeggel rendelkezik a kisebbnél. Az ilyen egyenlőtlen párosok esetén, a társgalaxis relatíve gyors áthaladása hozza létre a fő spirál aszimmetrikus struktúráját. Szintén az ilyen találkozásokkor, a csillagontási aktivitás általában előbb indul meg a kisebb galaxisokban, mint a nagyobbakban.