Marsi szimulációkat terveznek az űrállomáson

A NASA azon gondolkodik, hogy a Nemzetközi Űrállomást a marsi emberes missziók tesztelésére használja.

Az elgondolás egyhetes szimulációval indul, amelyet következő nyáron kezdenek meg. Az első vizsgálatok olyan hatékony és biztonságos módszerekre fókuszálnak majd, melyek segítségével a NASA állandóan jelen lévő földi irányító központja nagyobb autonómiát adhat az asztronautáknak.    

A Marsra induló legénység nem fog tudni kommunikálni az irányítókkal ugyanolyan módon, ahogy jelenleg teszik az űrállomáson, mely mindössze 350 kilométeres magasságban kering. A fénysebességgel utazó rádióhullámoknak 22 percre van szükségük, hogy a Föld és Mars közötti utat megtegyék, ugyanennyi kell a válaszhoz is, mely a normál beszélgetést lehetetlenné teszi.

Pete Hasbrook, az űrllomás repülés irányítója szerint a komplexum segítségével szeretnének kiokosodni azzal kapcsolatban, hogyan nézne ki egy marsi vagy aszteroida misszió. Egyhetes szimuláció lesz az első lépés egy fokozatosan komplikáltabbá – így realisztikusabbá – váló kísérletsorozatban.

(Fotó: NASA) 

Az egyik javaslat szerint, az űrállomás asztronautáit azonnal földi szimulációkba kell helyezni a visszatérésük során, mielőtt szervezetüknek a hathónapnyi súlytalanság után sikerülne regenerálódni. Hat hónapig tartana a mai technológiával elérni a Marsot.  

"Ahelyett, hogy hat hónapra felmennek az űrállomásra, majd landolnak, és közben egy egész személyzet segíti őket – ami jelenleg a normális -, az űrhajósokat olyan misszióra küldjük, mely megmutatja, hogy fizikailag képesek-e bizonyos feladatok ellátásra a hathónapos súlytalanság, majd a landolás után" – mondja Chris Carberry, az Explore Mars tanácsadó szervezet vezetője. Bár a Földön a gravitációs erősebb, mint a Marson, a hathónapos űrállomáson tartózkodás kombinálása a repülés utáni földi szimulációval, értékes tanulási tapasztalatot nyújt. A későbbi alkalmak során az állomás asztronautái egy külön modulba zárják el magukat, hogy jobban imitálják a marsi repülést.  

Amellett, hogy az asztronautákat „marsi legénységként” vetik be, a NASA azt is tervezi, hogy a laboratóriumot alkalmazza olyan készülékek tesztelésére, melyek hasznosak lehetnek a jövőbeli missziókon, mint például a Robonautát, a fenn tartózkodó prototípus humanoid robotot