Új mutató a fajok veszélyeztetettségének mérésére

Új mutatót fejlesztettek ki, mely segít a környezetvédőknek jobban megérteni, a fajok milyen közel állnak a kihaláshoz.

Az Adelaide Egyetem és a James Cook Egyetem kutatói által kifejlesztett indexet SAFE-nek (Species Ability to Forestall Extinction) nevezték el.

A mutató a korábbi tanulmányokra épít, melyek azokat a minimális populációs méreteket vizsgálták, amelyek a fajok vadonban történő túléléséhez szükségesek. Azt méri, a fajok milyen közel járnak minimális, életképes populációs méretükhöz.

”A SAFE hatalmas ugrás előre azt érintően, hogyan mérhetjük le a  relatív veszélyek rizikóját a fajoknál” – mondja Corey Bradshaw professzor, a vizsgálat társszerzője. „Az elmélet igen egyszerű – arról a távolságról van szó, amely a populációt az egyedszám tekintetében elválasztja a minimális, életképes méretétől. Míg adunk egy formulát ennek kidolgozására, a SAFE több mint egy index. Kimutattuk, hogy jelenleg a legjobb előrevetítése annak, egy emlősfaj mennyire védtelen a kihalással szemben.”

Bradshaw szerint a SAFE-et úgy tervezték, hogy segítséget nyújtson a Nemzetközi Természetvédelmi Uniónak (IUCN) a veszélyeztetett fajok Vörös Listájához, nem pedig, hogy lecserélje azt. "Az index azt mutatja, hogy nem minden kritikusan veszélyeztetett faj egyenrangú. Egy kombinált megközelítés – az IUCN Vörös Listájának veszélyeztetettségi kategóriái és a SAFE index – sokkal informatívabb, mint az IUCN csoportok magukban, emellett jó módszert nyújt egy faj kihalástól mért relatív „biztonságának” megbecslésére.”

A csapat elemzésében vizsgált 95 emlősfajnál, ötből több mint egy igen közel áll a kihaláshoz, és több mint fele azon „fordulópontnál” jár, mely populációikat oda juttathatja, ahonnan nincsen visszatérés. Bradshaw elmondta, vizsgálatuk kimutatta, hogy a védelmi sorrendet felállítók inkább a szumátrai orrszarvú védelmét helyezhetnék előtérbe a jávai rinocéroszéi helyett. Mindkét faj kritikusan veszélyeztetett, ám a SAFE index szerint a szumátrai orrszarvú sokkal nagyobb valószínűséggel visszahozható a kihalás széléről."

Emellett a korlátozott forrásokkal rendelkező környezetvédők, erőfeszítéseiket a tigris megmentésére fordíthatnák, ez a faj a „fordulópontnál” jár, és elfogadható esélye van a túlélésre.