Az afrikai édesvízi fajok 21 százalékát veszélyezteti kihalás

Afrika édesvízi fajainak több mint egyötödét kihalás fenyegeti, eltűnésük kontinens szerte veszélyezteti az emberek megélhetését – állítja a Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) új vizsgálata

A szervezet Vörös Listája számára készített felmérés 5167 afrikai édesvízi faj állapotát értékelte ki ötéves időtartamra kiterjedően. Kétszáz kutató járult hozzá a jelentéshez, mely felöleli a halakat, puhatestűeket, rákokat, vízi növényeket és az olyan vízi rovarokat, mint szitakötők és kis szitakötők.   

Azért, hogy példát hozzon fel arra, mi történik a régióval, ha ezek a fajok eltűnnek, az IUCN a Viktória-tót hozta fel. A világ második legnagyobb édesvízi tavában a hanyatló vízminőség és egy behurcolt faj - Lates niloticus - miatt az őshonos fajoknál az utóbbi harminc évben jelentős csökkenés ment végbe. A vizsgálat szerint, a tó 191 halfajának 45 százaléka veszélyeztetett, vagy pedig úgy hiszik, már ki is halt. A Viktória-tó Kenya, Uganda és Tanzánia között helyezkedik el.

Néha a túlhalászat jelenti a problémát, Afrika növekvő populációjának köszönhetően. A Malawi-tó esetében – mely Malawi, Mozambik és Tanzánia között található -, egy fontos halfaj -Oreochromis karongae – populációja csak az utóbbi 10 évben 70 százalékkal hanyatlott. Az IUCN a fajt 2004-ben sorolta be veszélyeztetettként.   

A halak nem az egyetlen veszélyben lévő állatok. A Kongó alsóbb szakaszain, puhatestűek 11 faját veszélyezteti a szennyezés. Ironikus módon, a puhatestűek segítik az édesvízi ökoszisztémák egészségesen tartását úgy, hogy kiszűrik a természetes módon jelentkező szennyezéseket. 

„Afrika az édesvízi fajok megdöbbentően sokféle fajának otthona. A fajok egy része máshol nem is található meg a Földön” – mondja William Darwall, a vizsgálat vezetője. „Amennyiben nem állítjuk le elvesztésüket, akkor nemcsak az afrikai sokféleség gazdagsága csökken le örökre, hanem több millió ember veszíti el bevételének és táplálékának kulcsforrását.”   

Az IUCN közleményében leszögezte,a vizsgálatot arra alkalmazza majd, hogy azonosítsa a prioritást élvező régiókat, és arra ösztönözze a kormányokat és fejlesztőket, hogy védjék afrikai édesvízi infrastruktúráját.