Két aszteroida halad el a Föld mellett szerdán

Szerdán két aszteroida halad majd el a Föld közelében, és teleszkópok segítségével láthatóvá is válhatnak, ahogy elzúgnak a bolygó és a Hold orbitális pályája között

A szabad szemmel nem látható űrvándorokat vasárnap fedezték fel a Catalina Sky Survey csillagászai, Tucsonban. A Cambridge székhelyű Kisbolygó Központ vasárnap reggel kapott hírt a megfigyelésekről, meghatározta az előzetes orbitális pályákat, és arra a következetesére jutott, hogy a két objektum a Hold távolságán belül halad el a Föld mellett, három nappal felfedezése után.  

Eltérő pályán haladnak, melyek véletlenül, mintegy 11 órányi különbséggel vezetnek el a Föld mellett. Míg a kutatók szerint, egyik aszteroida sem veszélyezteti a bolygót, kihívást jelentő  megfigyelési lehetőséget nyújtanak. A NASA közleménye szerint, „mindkét aszteroida megfigyelhető lesz közepes méretű, amatőr teleszkópokkal, amikor a legközelebb kerül a Földhöz. Egyik objektumnál sem áll fenn az esélye a Földdel történő ütközésnek.”

(Fotó: NASA/JPL-Caltech) 

Nagyobb kép 

A két vándor közül a nagyobbik a 2010 RX30, közép-európai idő szerint körülbelül 10.51 környékén halad el elsőként a Föld mellett. Becslések szerint 10-20 méter széles, és 247 ezer kilométerre lesz majd a bolygótól. Átlagosan, a Hold durván 384 ezer kilométerre van tőlünk. A második aszteroida relatíve apró. A 2010 RF12 a becslések szerint 6-14 méteres és 79 ezer kilométerrel halad el a bolygó mellett néhány órával később, közép-európai idő szerint 22.12 környékén.  

Más aszteroidákról is ismeretes, hogy ilyen közelre merészkedtek, ám igen ritka, hogy egyidejűleg két űrvándor kerül ilyen közelségbe. A legtöbb esetben, az ilyen aszteroidák észrevétlenül haladnak el mellettünk – mondják a NASA kutatói. Egy 10 méter széles, Föld-közeli objektum – egyike a becslések szerint mintegy 50 millió, ismeretlen aszteroidának – a várakozások alapján minden nap elhalad a Föld és a Hold között. Egy ilyen aszteroida 10 évente egyszer csapódhat a földi atmoszférába – teszik hozzá a kutatók.

A két, újonnan felfedezett aszteroida mozgása miatt, megtalálásuk és nyomon követésük az égbolton még a tapasztaltak számára is kihívást jelent majd. 

A Földön és az űrben lévő teleszkópok hálózatával, a NASA szakemberei és más csillagászok rutinszerűen követik az űrvándorokat és üstökösöket, melyek kényelmetlenül közel kerülhetnek hozzánk. Az űrügynökség Föld-közeli Objektumok megfigyelésével foglalkozó programja felelős a potenciálisan veszélyes aszteroidák megtalálásáért, és orbitális pályájuk tanulmányozásáért, hogy meghatározzák, kockázatot jelentenek-e a Földre.