Reményteljes a kambodzsai keselyűpopulációk növekedése

Míg Ázsia szerte a kihalás szélén egyensúlyoznak a keselyűk, Kambodzsában egyedszámuk egyre nő, így reményt nyújtanak a veszélyeztetett dögevőknek – írják a Wildlife Conservation Society és a Kambodzsai Keselyűvédelmi Projekt tagjai

A kutatók bejelentették, hogy az évi felmérésen Kambodzsában megszámolták a keselyűk egyedszámát, és három faj 296 egyedét találták meg számos helyszínen az ország északi és keleti fennsíkjain. A rekord szám azt jelenti, hogy Kambodzsa az ázsiai keselyűk egyetlen, növekedő populációjának otthona.

A felmérés különösképpen azt jelzi, hogy a bengál keselyű - Gyps bengalensis – egyedszáma nő, míg a vörös fejű és a keskenycsőrű keselyű egyedszáma stabil. A három kambodzsai keselyűfaj mindegyike kritikusan veszélyeztetettként van besorolva a Nemzetközi Természetvédelmi Szövetség listáján. 

Délkelet-Ázsiában a keselyűpopulációkat elsősorban a nagytestű növényevők hanyatló egyedszáma veszélyezteti, ám nagyrészt nem befolyásolja őket az ázsiai keselyűkre sokkal nagyobb veszély jelentő diclofenac, állatorvosi készítmény. A Dél-Ázsiában a szarvasmarháknál széles körben alkalmazott, gyulladáscsökkentő gyógyszer mérgező a keselyűkre, veseelégtelenség és zsigeri köszvény révén okoz halált az elhullott marhákból táplálkozó madaraknál. Emiatt egyes keselyűfajok globális populációjában több mint 99 százalékos csökkenés következett be.   

A felmérési siker ráadásul a kambodzsai madarak rekordnak számító költési évszakát követi. Idén ugyanis mintegy 36 keselyűfióka kelt ki az ország északi és keleti kolóniáin, mely növekedés a tavalyi összesen 19-hez képest.

Kambodzsában a keselyűk védelmére irányuló erőfeszítések a Kambodzsai Keselyűvédelmi Projekt promotálta, számos tevékenység eredményei. Például, a madarak fészkét a helyi közösségek tagjai védik, akik némi pénzt kapnak támogatásukért. Ez biztosítja, hogy a keselyű szaporodási sikere javuljon, emellett a helyi közösségek is profitálnak belőle, akiknek gyakran nagyon kevés egyéb bevételi forrásuk van a száraz évszakban, amely pontosan egybeesik a keselyűk szaporodási időszakával. A madarak táplálékforrásait emellett úgynevezett „keselyűéttermeknek” nevezett etető állomásokkal egészítették ki, mely a látogatóknak is lehetőséget ad, hogy közelről figyeljék meg a nagytestű madarakat.

Míg a természetvédők kiemelik a kambodzsai keselyűk mostani sikereit, egyben figyelmeztetnek is arra a növekvő veszélyre, melyet a mezőgazdaságban alkalmazott rovarirtók jelentenek a madarakra. 2008 decembere óta, több mint 20 madár halálát okozta olyan háziállatok elfogyasztása, amelyeket véletlenül fertőztek meg a nem megfelelően használt rovarirtók. Ez a gyakorlat az emberi egészséges is káros lehet.