Rovaroktól kérnek segítséget a megtámadott dohánynövények

A növények magukhoz tudják hívni a rovarokat, hogy segítsenek nekik, mielőtt a hernyók felfalják őket – jelentették kutatók.

A dohánynövények „kémiai SOS-t” fejlesztettek ki, mely bevonzza a ragadozó rovarokat, amelyek megölik a támadókat. A Science tudományos folyóiratban a kutatók felfedték, hogy a hernyók nyála aktiválja ezt a jelzést. A módosult jelzés miatt, a Geocoridae családba tartozó rovarok – melyek hernyólárvákon és petéken élnek – lecsapnak, és megmentik a növényt, emellett jól is laknak. A vizsgálatot Silke Allmann amszterdami, és Ian Baldwin német kutató végezte el.

Felfedezték, hogy amikor a növényeket megtámadták a dohányszender hernyói, a nyáluk kémiai változást idézett elő a növények előállította, illékony, úgynevezett „zöldlevél-illatanyagokban”. A levágott fű ismerős illatát is ezek hozzák létre.

A kutatók tovább vizsgálták a hatást úgy, hogy áltámadást indítottak a növény ellen. Hernyópetéket ragasztottak a dohánynövények két csoportjára, az egyik csoporton lévő petéket a növény saját illóanyagaival kenték be. A másikon lévőket pedig olyannal kezelték, melyet elegyítettek a hernyók nyálával.

A csak növényi vegyülettel ellátott növényeknél, a petéknek csak 8 százalékát támadták meg, míg a növényi illóanyaggal és hernyónyállal ellátottak a peték majdnem negyedét elvesztették. Az eltűnt petéket mind a bogarak ették meg, melyeket a vegyületek vonzottak oda.

A módosított vegyület úgy tűnik „elárulja a táplálkozó hernyók helyzetét” – jutottak következtetésükre a kutatók. „Az, hogy a lárvák miért termelnek egy nyilvánvalóan előnytelen vegyületet nyálukban, még meghatározásra szorul.”