48, csak Hawaiin élő faj lett veszélyeztett

Az Obama-kormány 48 hawaii fajt veszélyeztetettnek nyilvánított és bejelentette, hogy Kauain több mint 100 négyzetkilométert kíván elkeríteni, mint kritikus élőhelyet, hogy lehetővé tegye a növények és állatok virágzását

Két gyapjasmadár, egy légy, 45 páfrány, fa és bokor csak Kauai szigetén található meg, és ott vannak azon fajok között, melyeket szerdán bejelentettek. Ezzel kettőről ötvenre nőtt az Obama-kormány által megnevezett ilyen besorolások száma.

A kormány emellett azt is bejelentette, hogy több mint száz négyzetkilométernyi területet kritikus területnek nyilvánít Kauai szigetén. Ez a döntés segíthet az amerikai Halászati és Vadászati Szolgálatnak, hogy új megközelítést alkalmazzon a veszélyben lévő fajok megmentésére úgy, hogy az általuk lakott ökoszisztémák szélesebb körének állapotát állítja helyre.  

Korábban a szervezet úgy próbálta megvédeni a veszélyeztetett fajokat, hogy különféle terveket adoptált élőhelyeik helyreállítására. Emiatt összefüggéstelen és átfedő erőfeszítések jöttek létre, különösen Hawaiin, mely sokkal több veszélyeztetett fajjal rendelkezik, mint a többi állam. A szakértők szerint az ökoszisztémás megközelítés lehetővé teszi majd, hogy a szakemberek az olyan nagyobb arányú fenyegetések leküzdésére fókuszáljanak, mint a gyomok és a vaddisznók.

A belügyminisztérium már 2008 októberében bejelentette előzetes terveit 48 faj listára vételére, és kritikus élőhely létrehozására számukra. A biológiai sokféleséggel foglalkozó központ szerint a besorolás igencsak hosszadalmas, néhány faj már több mint húsz éve vár a listázásra. Hawaii számos veszélyeztetett fajához hasonlóan, a Kauain élő madarak, rovarok és növények is leginkább az élőhelyükre benyomuló invazív fajok miatt vannak veszélyben.

A vaddisznók üregeket ásnak az erdőben, miközben táplálékot keresnek, így állóvizeknek hoznak létre helyet, ahol a moszkitók szaporodhatnak, és olyan betegségeket terjeszthetnek, melyek megölik az őshonos madarakat. A juhok lelegelik az őshonos erdei fákat, melyektől a ritka madarak táplálkozása függ. A természetes ragadozók hiányában, ezen emlősök populációi virágzásnak indultak a szigetek körül. Az invazív növények szintén veszélyeztetik az őshonosakat.  

Az egyik újonnan besorolt madár az akikiki – vagy kauai gyapjasmadár, mely apró, sötétszürke és olívzöld színekkel rendelkezik. Az Alakai Vadmenedékben él, ahol rovarokkal és pókokkal táplálkozik. Mindössze 1300 egyed maradt, mely a hatvanas évek populációjához képest 80 százalékos esélyt jelent. Társa a zöld-sárga tollú akekee – akepa gyapjasmadár – egyedszáma mindössze 3500 a 2000-es évekbeli 8000-hez képest.

A kritikus élőhelynek titulált terület nagy része – 98 százalék – már eleve más veszélyeztetett és végveszélyben lévő fajok élőhelye.  A belügyminisztérium kritikus élőhelyet nem nevez ki a loulu pálmának, mivel a növény rendkívül népszerű a gyűjtők között, és a szakemberek nem akarják élőhelyének helyszínét feltárni.