A gorillák is ehetnek majmokat?

Egy új vizsgálat szerint, a vegetáriánushoz hasonlóan, aki alkalmanként képtelen ellenállni a húsnak, a máskülönben növényevő gorilla is megadja magát hasonló kívánósságnak

Míg az állatkertekben élő gorillákról ismeretes, hogy fogyasztanak húst, a vadon élő társak csak növényekkel és gyümölcsökkel táplálkoznak, valamint némi rovarral – legalábbis amennyire a kutatók ismerik szokásaikat.

Ám a gaboni Loango Nemzeti parkban élő hegyi gorillák ürülékében kutatók majmoktól és apró erdei antilopoktól – duikerek – származó DNS-t találtak. A felfedezés felveti annak lehetőségét, hogy a gorillák titokban húst is fogyasztanak, vagy dögevéssel vagy diszkrét vadászással jutnak hozzá.

Lehetnek azonban ennél sokkal földhözragadtabb magyarázatok a meglepő eredményre, melyeket ki kell küszöbölni, mielőtt a gorillákat húsevőnek titulálják – mondja Grit Schubert főemlőskutató, a vizsgálat társszerzője. Példának okáért tudják, hogy a gorillák esznek hangyákat, melyek majom és más emlősök tetemeivel, valamint csontjaival is táplálkoznak. Amikor a gorillák elfogyasztják a hangyákat, akkor talán lenyelik – majd később megszabadulnak tőle – az emlős DNS-t is, mely a hangyák emésztőrendszerébe került – spekulálnak a kutatók.  

Másik lehetőség, hogy az emlős DNS élő majmoktól és antilopoktól származik, melyek ehető magokért vagy visszamaradt növényi részekért nézték át ürüléküket. Vagy pedig az emlősök „csak megnyalták, megszagolták, vagy rávizeltek az ürülékre” – mondja Schubert. "Számtalan lehetőség van arra”, hogy emlős DNS kerüljön a gorilla ürülékre”. Schubert úgy hiszi, a gorillák nem fogyasztanak húst.

Amennyiben húst esznek, akkor nem az első emberszabásúak lesznek, melyek így tesznek. A csimpánzokról és bonobó rokonaikról ismeretes, hogy vadásznak és megesznek más emlősöket, többek között majmokat. Emellett „a legtöbb növényevő egészen jól meg tudja emészteni a húst” – mondja Michael Hofrieter genetikus, a vizsgálat másik társszerzője.