Megérkezett az új űrhajóstrió az űrállomásra

 

Hatórás repülést követően sikeresen dokkolt a Nemzetközi Űrállomáson egy orosz űrhajó, két NASA-asztronautával és egy kozmonautával bővítve a legénység létszámát.

Mark Vande Hei és Joe Acaba (NASA), valamint Alekszandr Miszurkin (Roszkoszmosz) egy Szojuz MS-06 fedélzetén indult útnak a kazahsztáni Bajkonur Kozmodromból, helyi idő szerint hajnali negyed négykor. Az űrhajó négyszer kerülte meg a Földet, majd dokkolt a Nemzetközi Űrállomáson (ISS).

A trió csatlakozik az 53-as expedícióhoz, Randy Bresnikhez (NASA), Szergej Rjazanszkijhoz (Roszkoszmosz) és Paolo Nespolihoz (ESA), ezáltal a létszám ismét teljes.

Az új tagok mintegy öt hónapot töltenek majd a komplexumon, megközelítőleg 250 tudományos kísérletet végeznek, többek között a biológia, földtudomány, fizika és technológiai fejlesztés terén. Az előző trió a tervek szerint decemberig marad, míg az újonnan érkezettek 2018 februárjáig.

Az űrállomáshoz közeledő Szojuz. (Fotó: NASA Television)

Az űrállomáshoz közeledő Szojuz. (Fotó: NASA Television)

Míg Acaba és Miszurkin járt már az űrben, Vande Heinek ez az első útja. 2006-ban választották be az űrhajósok közé, eredetileg a NASA Aquarius víz alatti laboratóriumában szolgált akvanautaként a NEEMO-18 misszió alatt.

Acaba és Miszurkin az ISS-en is szolgált már: az orosz űrhajós 2013-ban, míg Acaba 2012-ben. Acaba egyébiránt 2009-ben a Discovery fedélzetén is ott volt, összesen 138 napot töltött az űrben a két misszió során. Teljes repülési idő tekintetében Miszurkin a legtapasztaltabb, 166 napot töltött eddig odafenn.

Eredetileg a NASA és a Roszkoszmosz csak kettejüket akarta felküldeni. Bár a Szojuzon három hely van, az orosz fél 2016-ban úgy döntött, hogy csökkenti a felküldendő kozmonauták számát, míg nem tudja bővíteni az orosz szegmenset egy új modullal. A hatfős legénység megtartásához ezért a NASA három hónappal meghosszabbította Peggy Whitson küldetését.

Alekszandr Miszurkin orosz (lent), valamint Joseph Acaba (k) és Mark Vande Hei amerikai űrhajós búcsúzik a Szojuz-FG hordozórakétával összekapcsolt Szojuz MSz-04 orosz űrhajó kilövőállásának lépcsőjén, mielőtt útnak indulnak a Föld körül keringő Nemzetközi Űrállomásra a kazahsztáni Bajkonurban működő orosz űrközpontban 2017. szeptember 12-én.(MTI/EPA/Makszim Sipenkov)

Alekszandr Miszurkin orosz (lent), valamint Joseph Acaba (k) és Mark Vande Hei amerikai űrhajós búcsúzik a Szojuz-FG hordozórakétával összekapcsolt Szojuz MSz-04 orosz űrhajó kilövőállásának lépcsőjén, mielőtt útnak indulnak a Föld körül keringő Nemzetközi Űrállomásra a kazahsztáni Bajkonurban működő orosz űrközpontban 2017. szeptember 12-én.(MTI/EPA/Makszim Sipenkov)

Februárban a NASA szerződést kötött a Boeinggel, ami lehetővé teszi, hogy két helyet foglaljon el a Szojuzokon, beleértve a mostani missziót és a 2018 márciusában indulót. A Boeing a Szojuzt fejlesztő Energijával áll kapcsolatban, így jutott egy helyhez, amelyet aztán eladott az amerikai űrügynökségnek.

Hosszú idő elteltével ezáltal először nőtt négy főre az amerikai legénység száma, ami lehetővé teszi, hogy a NASA növelje a kutatásra szánt az időt.

Az űrhajósok novemberben fogadják az Orbital ATK újabb teherűrhajóját is, amely több tonna ellátmányt, kutatási anyagot és hardvert szállít fel.